Calcifications de l’épaule : comprendre, traiter et prévenir
Les calcifications de l’épaule, également connues sous le nom de tendinopathie calcifiante de l’épaule, sont une affection courante qui touche l’articulation de l’épaule. Elles surviennent lorsque des dépôts de calcium se forment dans les tendons de l’épaule, provoquant une inflammation et une douleur. Cette condition peut avoir un impact significatif sur la mobilité et la qualité de vie d’une personne. Dans cet article, nous explorerons les causes, les symptômes, les méthodes de diagnostic, les traitements disponibles et les mesures préventives pour les calcifications de l’épaule.
Définition de l’anatomie de l’épaule
L’épaule est une articulation complexe dont la mobilité et la stabilité sont assurées par de nombreuses structures dont les tendons de la coiffe des rotateurs. Ces tendons sont indispensables pour le bon fonctionnement de l’épaule et sont très sollicités dans les différents mouvements. De ce fait, ils sont souvent concernés par des lésions inflammatoires allant de la tendinopathie simple à la rupture complète.
Causes et symptômes de la calcification de l’épaule
Causes
Les calcifications de l’épaule peuvent être causées par divers facteurs. Les microtraumatismes répétés, tels que les gestes répétitifs ou les blessures sportives, peuvent contribuer à la formation de calcifications. Des troubles métaboliques, tels que des niveaux élevés de calcium dans le sang, peuvent également augmenter le risque de développement de calcifications. Certains facteurs génétiques peuvent entraîner une prédisposition aux pathologies tendineuses.
Symptômes
La tendinite de l’épaule s’accompagne de plusieurs symptômes, qui ne sont pas tous présents chez tous les patients :
- Une douleur à la mobilisation du bras, qui peut persister même au repos dans les stades d’inflammation avancés.
- Un gonflement avec sensation d’échauffement.
- Une limitation des mouvements.
- Une sensation de craquement de l’articulation.
- Une perte de force et une raideur lors de la réalisation de certains mouvements.
Facteurs de risques de la calcification de l’épaule
Certains facteurs de risque ont été identifiés. L’âge est un facteur important, les calcifications de l’épaule étant plus fréquentes chez les personnes âgées de 30 à 60 ans. Les femmes sont plus touchées que les hommes, bien que la raison exacte de cette disparité ne soit pas claire. Certaines professions qui impliquent des mouvements répétitifs de l’épaule ou un effort physique intense peuvent également augmenter le risque de développer des calcifications. Le fait d’avoir déjà eu une tendinopathie calcifiante d’un côté augmente le risque d’avoir la même chose sur l’autre épaule. Aucun lien avec l’alimentation plus en moins riche en calcium n’a été mis en évidence.
Diagnostic de la calcification de l’épaule
Pour confirmer le diagnostic l’examen de référence est la radiographie, qui permet de mettre en évidence les dépôts calciques au niveau des tendons. Les radiographies sont réalisées de face et de profil et permettent de préciser la localisation de la calcification, sa forme, sa densité et donc orienter le type de prise en charge.
On définit 3 types de calcifications :
- Calcifications type A : denses, homogènes, à contours nets.
- Calcifications type B : denses, homogènes, multilobées à contours nets.
- Calcifications type C : inhomogènes, à contours flous disséminée dans le tendon.
L’échographie peut également être utilisée en cas de doute diagnostic ou de calcifications de petite taille qui ne sont pas toujours bien visualisées sur les radios. L’échographie permettra de vérifier l’absence d’autre lésion, notamment l’absence de rupture de coiffe et de rechercher la présence d’un épanchement dans la bourse sous acromiale. L’échographie est surtout intéressante pour guider les infiltrations qui font partie du traitement.
Dans certains cas, une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être utilisée pour obtenir des informations plus détaillées sur la localisation exacte des calcifications et vérifier l’absence d’autres lésions. En général la tendinopathie calcifiante n’est pas associée à d’autres pathologies tendineuses de l’épaule (rupture de coiffe, long biceps).
Radiographie de la calcification de l’épaule
Traitement de la calcification de l’épaule
Le traitement des calcifications de l’épaule dépend de la gravité des symptômes et de la taille des calcifications. Dans les cas légers à modérés, des approches conservatrices peuvent être utilisées. La physiothérapie, comprenant des exercices de renforcement et d’étirement, peut aider à réduire la douleur et à améliorer la mobilité de l’épaule. Des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent être prescrits pour soulager la douleur et l’inflammation. Dans certains cas, des infiltrations de corticoïdes peuvent être proposées pour réduire l’inflammation.
Si les symptômes persistent ou s’aggravent, des procédures d’élimination des calcifications peuvent être envisagées. L’aspiration guidée par échographie consiste à retirer les dépôts de calcium à l’aide d’une aiguille fine. L’exérèse par arthroscopie est une méthode plus invasive qui utilise une caméra et des instruments spécifiques pour éliminer les calcifications.
Dans les cas plus graves ou résistants aux autres traitements, la chirurgie peut être envisagée. L’objectif de la chirurgie est de retirer les calcifications et de réparer les tendons endommagés, si nécessaire.
Prévention et conseils
Bien que les calcifications de l’épaule ne puissent pas être complètement évitées, il est possible de réduire le risque de les développer. Maintenir une bonne posture, éviter les mouvements en force ou répétitifs de l’épaule et pratiquer des exercices d’échauffement appropriés avant les activités physiques peuvent aider à prévenir les blessures et les dépôts de calcium dans les tendons.
Conclusion
Les calcifications de l’épaule sont une affection courante qui peut causer des douleurs invalidantes. Il est important de consulter si vous présentez des symptômes douloureux persistants à l’épaule. Le diagnostic précoce et une prise en charge appropriée peuvent contribuer à soulager les symptômes et à prévenir les complications. En adoptant des mesures préventives et en suivant les traitements recommandés, il est possible de minimiser l’impact des calcifications de l’épaule sur la qualité de vie.
